De metingen voor het EPIMUSCO project zullen plaatsvinden in het onderzoekscentrum van de Faculteit Bewegings- en Revalidatiewetenschappen (KU Leuven). Het onderzoek kadert binnen de bredere context van de onderzoeksgroep Physical Activity, Sports & Health binnen het Departement Bewegingswetenschappen van de KU Leuven. Deze groep richt zich op multidisciplinair onderzoek naar gezondheidsbevorderende fysieke activiteit, fysieke fitheid, sportparticipatie en sportprestaties
Project
Het EPIMUSCO-project ("EPIgenetic biomarkers in healthy Metabolic, mUscular, Sensorimotor, Cardiorespiratory and cOgnitive ageing: the EPIMUSCO study") (FWO project G058125N) richt zich op het bestuderen van epigenetische biomarkers in relatie tot gezond ouder worden. Een belangrijk doel is het beschrijven en modelleren van de natuurlijke verouderingspatronen in fysieke, metabole, sensomotorische, cardiorespiratoire en cognitieve fitnessdomeinen, evenals levensstijlkeuzes. Het project zal verschillende DNA-methylatie-gebaseerde (DNAm) verouderingsbiomarkers ontwikkelen en hun voorspellende waarde voor verouderingspatronen in verschillende fitnessdomeinen testen. Verder zal de stabiliteit van deze biomarkers over de tijd worden onderzocht en hoe fysieke activiteit de DNAm-leeftijd beïnvloedt in vergelijking met andere factoren. Een ander essentieel aspect is het bestuderen van intra-individuele veranderingen in DNAm over een periode van 10 en 20 jaar door middel van EWAS (Epigenome-Wide Association Studies) om ΔDNAm-profielen te identificeren die gerelateerd zijn aan veroudering in deze fitnessdomeinen en de betrokken biologische pathways te kennen. Ten slotte beoogt het project de complexiteit van interindividuele variatie in fitnessveroudering te ontrafelen door variabiliteit op DNAm CpG-profielniveau en DNA SNP-sequentieniveau te onderzoeken (ageotypering). De metingen zullen longitudinale data van deelnemers omvatten met meetpunten die tot 20 jaar uit elkaar liggen, en in een subgroep zelfs tot 57 jaar (LLSLFH cohort).
Profiel
Wij zijn op zoek naar een gemotiveerde en enthousiaste kandidaat met een sterke interesse in het domein van veroudering, epigenetica en fysieke fitheid. De ideale kandidaat beschikt over de volgende kwalificaties:
- Een Masterdiploma in een relevant veld, zoals Bewegingswetenschappen, Biomedische Wetenschappen, Biologie, Bio-informatica, Statistiek, Gezondheidswetenschappen of een aanverwante discipline.
- Een sterke interesse in epigenetica, in het bijzonder DNA-methylatie, en de rol ervan in veroudering en gezondheid.
- Beschikken over de competenties (of getraind worden) om metingen in verschillende fitheidsdomeinen uit te voeren bij volwassen mannen en vrouwen (>40j – 80 j).
- Basiskennis van statistische methoden en idealiter ervaring met data-analyse in R of een andere statistische software.
- Ervaring met bio-informatica analyses is een pluspunt. Ambitie om je hierin bij te scholen is noodzakelijk.
- Sterke analytische en probleemoplossende vaardigheden.
- Goede mondelinge en schriftelijke communicatieve vaardigheden in het Nederlands en het Engels.
- Het vermogen om effectief samen te werken in een multidisciplinair team.
- Organisatorische vaardigheden en de capaciteit om de deelprojecten binnen de gestelde deadlines te voltooien.
De succesvolle kandidaat zal verantwoordelijk zijn voor de volgende taken:
- Uitvoeren van wetenschappelijk onderzoek binnen het EPIMUSCO-project, met een focus op de analyse van DNA-methylatiedata in relatie tot verschillende fitnessdomeinen en veroudering.
- Samenwerken met andere onderzoekers binnen het EPIMUSCO-projectteam en met internationale partners.
- Schrijven van wetenschappelijke artikelen voor publicatie in peer-reviewed tijdschriften als voorwaarde voor het behalen van een PhD in de Biomedische Wetenschappen.
- Deelnemen aan trainingen en workshops om de eigen expertise verder te ontwikkelen.
- Presenteren van onderzoeksresultaten op (inter)nationale conferenties.
- Bijdragen aan de valorisatie van de onderzoeksresultaten.
- Het begeleiden van studenten (bachelor- en masterproeven).
- Bijdragen aan de onderwijstaken binnen het Departement Bewegingswetenschappen.
Aanbod
Wij bieden de PhD-kandidaat een voltijdse aanstelling (initieel voor 1 jaar met een mogelijke verlenging van 3 jaar mits een positieve evaluatie van de kandidaat), met als doel binnen 4 jaar een doctoraatsverhandeling te schrijven. Een succesvolle afronding van het PhD-programma resulteert in een doctoraat in de Biomedische Wetenschappen.
Interesse?
Sollicitaties dienen te bestaan uit een motivatiebrief (inclusief contactgegevens van 2 referenten) en een CV (inclusief kopieën van diploma's en academische resultaten op universitair niveau). U kunt solliciteren via onze online applicatietool. De interviews zullen plaatsvinden in de periode van 7 tot 11 juli 2025
Meer informatie is te verkrijgen bij prof. dr. Martine Thomis, tel.: +32 16 32 90 80, mail:
[email protected].
KU Leuven wil een inclusieve, respectvolle en sociaal veilige gemeenschap zijn. Wij omarmen diversiteit tussen individuen en groepen als een meerwaarde. Open dialoog en verschillen in perspectief zijn noodzakelijk in een ambitieuze onderzoeks- en onderwijsomgeving. In ons streven naar gelijke kansen erkennen wij de gevolgen van historische ongelijkheden. Wij aanvaarden geen enkele vorm van discriminatie op basis van, onder meer, geslacht, genderidentiteit en -expressie, seksuele oriëntatie, leeftijd, etnische of nationale afkomst, huidskleur, levensbeschouwelijke overtuiging, neurodivergentie, arbeidshandicap, gezondheid, of socio-economische status. Bij vragen over toegankelijkheid of aangeboden ondersteuning helpen we je graag op dit e-mailadres.
