De IBD Leuven groep (Departement Chronische Ziekten en Metabolisme) is een internationaal erkende onderzoeksgroep die toonaangevende klinische zorg combineert met translationeel onderzoek in inflammatoire darmziekten. Onze focus ligt op genetica, immunologie, microbioom en nutritie, ondersteund door geavanceerde technieken zoals metabolomics, single-cell omics en functionele ex vivo modellen. Die expertise combineren we met klinische diepgang en een uitgebreide biobank die unieke onderzoeksmogelijkheden biedt. Als doctoraatsstudent word je deel van een hecht, multidisciplinair team van artsen, paramedici, laboranten, biomedici en bioinformatici.
Project
Onze onderzoeksgroep is op zoek naar een gemotiveerde doctoraatsstudent om translationeel onderzoek te voeren naar complicaties bij de ziekte van Crohn. Deze chronische darmziekte wordt gekenmerkt door ontsteking en fibrose, wat bij veel patiënten leidt tot stricturen van de darm en de nood aan chirurgie. Zowel de ontwikkeling van fibrotische stricturen als postoperatief herval, dat zeer frequent optreedt na resectie, zijn klinische problemen waarvoor de onderliggende moleculaire mechanismen nog onvoldoende begrepen zijn. Dit doctoraatsproject onderzoekt hoe interacties tussen darminhoud, darmweefsel en mesenterisch vetweefsel (het zogenaamde "creeping fat") bijdragen aan beide complicaties. Via single-nuclei epigenoom- en transcriptoomanalyses ontrafelen we het cellulaire landschap van darm- en vetweefsel. Parallel onderzoeken we via metabolomics en organoïden de rol van luminale metabolieten in het ontstaan van postoperatief herval.
Profiel
· Je hebt een masterdiploma in de biomedische wetenschappen of aanverwante opleiding behaald of zal dit uiterlijk behalen begin juli 2026.
· Wetenschappelijk onderzoek is jouw passie. Je bent klaar om de stap naar een doctoraat te zetten en bouwt verder op een sterke academische basis en waardevolle stage-ervaring.
· Je hebt een sterke interesse in translationeel onderzoek: je wil de brug slaan tussen labo-onderzoek en klinische toepassingen, en bent gemotiveerd om bevindingen te kaderen binnen een bredere (bio)medische context.
· Je combineert een uitgesproken interesse in experimenteel labowerk met affiniteit voor bioinformatische analyses, inclusief in een omics-context. Je hebt ervaring met technieken in de moleculaire biologie. Programmeerervaring (R of Python) is een troef maar geen vereiste. We verwachten wel dat je bereid bent om je deze vaardigheden eigen te maken.
· Je hebt een vlotte beheersing van Nederlands en Engels, zowel mondeling als schriftelijk.
· Je bent gemotiveerd, leergierig en neemt initiatief.
· Je bent nauwkeurig, analytisch en hebt een talent voor organisatie.
· Je kunt zelfstandig en flexibel werken. Je hebt doorzettingsvermogen.
· Je beschikt over uitstekende communicatieve vaardigheden en een collegiale, samenwerkingsgerichte houding, zowel binnen het labo als in een ziekenhuisomgeving, onder meer bij patiënten-staalafnames.
Aanbod
· Een voltijdse doctoraatspositie, onder voorbehoud van een positieve evaluatie door het doctoraatscomité na het eerste jaar
· Een dynamische en sterke klinisch-translationele onderzoeksomgeving met toegang tot unieke patiëntencohorten en state-of-the-art technieken, in nauwe samenwerking met artsen en onderzoekers.
· Intensieve begeleiding door ervaren klinische en translationele onderzoekers.
· Ruime kansen voor professionele ontwikkeling, samenwerkingen en congresdeelname.
· Startdatum: tussen 1 juli 2026 en 1 oktober 2026 (bespreekbaar).
Interesse?
https://www.ibd-leuven.com/
Voor meer informatie kan je contact opnemen met Prof. Dr. Bram Verstockt, [email protected] of Dr. Sare Verstockt, [email protected]
Solliciteren kan tot en met 10/06/2026 via de online sollicitatietool. Na een eerste selectie op basis van de dossiers, worden de kandidaten uitgenodigd voor een sollicitatiegesprek (in Leuven of online voor kandidaten die niet ter plaatse aanwezig kunnen zijn). Kandidaten dienen een volledig CV in te dienen, met daarin e-mailadressen van academische referenties. Naast hun CV dienen kandidaten ook een motivatiebrief in te dienen waarin ze uitgebreid ingaan op hun specifieke interesse voor deze vacature, en een gedetailleerd overzicht van hun studie loopbaan en resultaten.
KU Leuven wil een inclusieve, respectvolle en sociaal veilige gemeenschap zijn. Wij omarmen diversiteit tussen individuen en groepen als een meerwaarde. Open dialoog en verschillen in perspectief zijn noodzakelijk in een ambitieuze onderzoeks- en onderwijsomgeving. In ons streven naar gelijke kansen erkennen wij de gevolgen van historische ongelijkheden. Wij aanvaarden geen enkele vorm van discriminatie op basis van, onder meer, geslacht, genderidentiteit en -expressie, seksuele oriëntatie, leeftijd, etnische of nationale afkomst, huidskleur, levensbeschouwelijke overtuiging, neurodivergentie, arbeidshandicap, gezondheid, of socio-economische status. Bij vragen over toegankelijkheid of aangeboden ondersteuning helpen we je graag op dit e-mailadres.
